Die Ergebnisse einer klinischen Phase 1-Studie bei Patienten mit multiplem Myelom zeigen, dass eine besondere Form der Ganzkörperbestrahlung, bei der die Bestrahlung auf das Knochenmark fokussiert ist, ein sicherer und wirksamer Weg ist, das Knochenmark auf die Stammzelltransplantation vorzubereiten. Durch die gezielte Bestrahlung des Knochenmarks waren die Forscher in der Lage, Organschäden zu beschränken und resultierende Nebenwirkungen zu reduzieren.

Ganzkörperbestrahlung wird allgemein vor der Stammzelltransplantation verwendet, um krebsbefallene Zellen im Knochenmark zu zerstören. Das Knochenmark wird dann mit gesunden transplantierten Zellen neu besiedelt.

Eine als spiralenförmige Tomotherapie bekannte Technik ist ein bildgeführtes Verfahren, das Ärzten erlaubt, die Bestrahlung auf betroffene Gebiete zu konzentrieren, um Umgebungsorgane zu schützen.

Die Tomotherapie wird mit einem Gerät durchgeführt, das gleichzeitig Computertomograph und Bestrahlungsgerät ist. Vor jeder Bestrahlungssitzung wird in einer Computertomographie die Größe, Form und Lage des Tumors sowie der Nachbarorgane kontrolliert.

Dann wird das aktuelle Bild mit der Planungsabbildung verglichen und zur Übereinstimmung gebracht, so dass sichergestellt werden kann, dass die Bestrahlung dort ankommt, wo sie hin soll. Bei der Bestrahlung rotiert die Strahlenquelle in einem entsprechenden Ring, so dass die Strahlung gleichmäßig von allen Seiten auf das zu bestrahlende Organ gerichtete ist. In Deutschland gibt es bisher acht solcher Geräte.

Das Ziel dieser Studie, die von Forschern vom City of Hope Cancer Center durchgeführt wurde, war die Sicherheit und Wirkung der Knochenmarksbestrahlung zu bestimmen, die durch spiralenförmige Tomotherapie bei Myelompatienten mit nachfolgender Stammzelltransplantation durchgeführt wurde.

Zweiundzwanzig Myelompatienten nahmen an der Studie teil und erhielten eine Tandem-Stammzelltransplantation. In einem Tandem-Stammzelltransplantationsverfahren erhält ein Patient zwei Transplantationen. Die zweite Transplantation wird durchgeführt, sobald sich der Patient von der ersten Stammzelltransplantation erholt hat.

Die Patienten erhielten eine Hochdosischemotherapie mit Melphalan (Alkeran), um ihr Knochenmark auf die erste Transplantation vorzubereiten. Durchschnittlich 63.5 Tage im Anschluss an die Melphalanbehandlung erhielten die Patienten ihre Bestrahlung mit der spiralenförmigen Tomotherapie in Vorbereitung auf ihre zweite Transplantation.

Die Patienten wurden in verschiedne Behandlungsgruppen aufgeteilt, die unterschiedliche Bestrahlungsdosen erhielten, um die sicherste Dosis zu bestimmen.

Dreißig Tage nach der Bestrahlung erreichten 23 Prozent der Patienten eine komplette Remission und weitere 50 Prozent hatten eine sehr gute partielle Remission.

Das maximale Ansprechen wurde normalerweise ungefähr 10 Monate nach der Transplantation beobachtet, während die Patienten auf der Erhaltungstherapie mit Dexamethason und Thalidomid waren. Die Ansprechraten lagen dann bei 55 Prozent der Patienten mit einer kompletten Remission und 27 Prozent mit einer sehr guten partiellen Remisssion.

Nach 35 Monaten Follow-up lag das krankheitsfreie Überleben bei 53 Prozent und das Gesamtüberleben bei 84 Prozent.

Bei der höchsten Strahlendosis von 1800 cGy hatten die Patienten schwere Nebenwirkungen, wie Herzversagen, ungewöhnlich niedrigen Blutdruck und Entzündung der Lungen und des Dünndarms. Die maximal tolerierte Strahlendosis wurde deshalb auf 1600 cGy festgelegt.

Die geschätzte Strahlendosis auf normale Organe erstreckte sich von 11 Prozent bis 81 Prozent der vollen auf das Knochenmark gegebenen Dosis. Die Strahlenbelastung der Organen nahm mit höheren Dosen zu, blieb jedoch unter dem Wert, der für eine Standardganzköperbestrahlung erwartet worden wäre.

Die Forscher wiesen darauf hin, dass die Nebenwirkungen durch die mit spiralenförmiger Tomotherapie durchgeführte Ganzkörperbestrahlung denjenigen ähnlich waren, die im Anschluss an die Therapie mit Hochdosis-Melphalan gesehen werden.

Für weitere Information kann man die Zusammenfassung der Studie auf Englisch in der Zeitschrift Clinical Cancer Research nachlesen.